Чем C отличается от C++

Справочник · C · 2 минуты чтения

Коротко: C++ вырос из C, поэтому почти всё из C есть и в C++ — те же типы, условия, циклы, функции, указатели, printf и scanf. Сверх этого в C++ есть классы, шаблоны и большая стандартная библиотека: строки std::string, массивы std::vector, готовые сортировки и словари. В C строки, массивы переменной длины и память — вручную.

История такая: в 1979 году Бьёрн Страуструп начал добавлять к C классы, а в 1983 году язык получил имя C++. За десятилетия C++ стал гораздо больше, и сейчас это два разных языка со своими стандартами.

Главные отличия

	C	C++
Строки	массив `char`, функции `string.h`	класс `std::string`
Массив переменной длины	`malloc`, `realloc`, `free`	`std::vector`
Сортировка, множества, словари	`qsort`, остальное — самому	`sort`, `set`, `map` из STL
Ввод и вывод	`printf`, `scanf`	`cout`, `cin` (и `printf` тоже)
Классы, перегрузка функций, шаблоны	нет	есть
Ссылки (`int&`)	нет, только указатели	есть
Расширение файла	`.c`	`.cpp`
Компилятор GCC	`gcc`	`g++`

C — маленький язык: его можно выучить целиком, а всё, что программа делает с памятью, видно в коде. C++ огромен, зато многое берёт на себя: std::string сам следит за длиной строки, std::vector — за памятью. STL в таблице — стандартная библиотека шаблонов C++: готовые контейнеры (хранилища данных) и алгоритмы.

Где код на C не собирается как C++

Большая часть программ на C собирается и компилятором C++, но не все:

int *a = malloc(n * sizeof(int)); — в C верно, в C++ нужно приведение (int *)malloc(…);
слова new, class, delete, template в C — обычные имена переменных, в C++ — служебные слова;
int f() в C17 — функция с неуказанными параметрами, в C++ — функция без параметров;
массивы с размером из переменной int a[n] есть в C (с C99), но не в стандарте C++.

И наоборот, cout, string, vector, классы в C не работают совсем.

Маленькое любопытное отличие — тип символа в кавычках:

#include <stdio.h>

int main(void) {
    printf("%zu\n", sizeof('a'));
    return 0;
}

Вывод

В C символ 'a' имеет тип int (4 байта на обычном компьютере), а в C++ — тип char, и та же программа на C++ вывела бы 1.

Что учить первым

Олимпиады по программированию — C++: стандартная библиотека даёт готовые сортировки, множества и очереди, а решения получаются короче.
Микроконтроллеры, драйверы, ядро Linux, встроенные системы — C: там он основной язык.
Первый курс университета, где по программе C, — C. Его знание сильно облегчает потом C++: указатели, память и функции там те же.

Переход в любую сторону несложен: основы — переменные, условия, циклы, функции — одинаковы. Курс по C++ — в теме C++.

gcc или g++

gcc выбирает язык по расширению файла: .c собирается как C, .cpp — как C++ (но для C++ удобнее g++: он сам подключает стандартную библиотеку C++). Программа на C, сохранённая в файле .cpp, собирается как C++ — и может не собраться из-за отличий выше. Поэтому файлы на C называйте .c. Visual Studio тоже различает язык по расширению.